Habibi - Portland

Mediterranean is one of my favorite cusines, so I had to find a good arab restaurant while in Portland. I was told Habibi had many vegan options, and it's true. Are they any good? Not bad, but also nothing extraordinary. There you'll find your usual houmus, baba ghanouj (ow whatever you spell that), taboule,  mjadra and a very basic vegan falafel sandwich.

When you compare to the street carts that serve a very similar kind of food, it's quite expensive. Another thing that didn't make me very happy: the combo, that sounds like a large platter on the menu, comes actually in a dish that looks pretty empty. But he restaurant is located on a very quiet and pretty street, with red-bricks sidewalks and a lot of trees, so you might want to take a table outside. There I tried my first lebanese beer, Almaza, a very regular taste pilsener, that did the trick for a hot summer afternoon.

What: Habibi
Category: Omnivore

Where: 1012 SW MORRISON • PORTLAND, OR 

When : sunday to thursday 11:00am to 9:00 pm .  FRI-SAT: 11am – 2am.  Sunday: noon.
Phone: 503.274.0628 

Culinária árabe é uma das minhas favoritas (assim como indiana, mexicana, italiana, chinesa e outras), então tive que procurar algo em Portland quando estive lá. Há vários trailers de rua com comida árabe, principalmente sanduíches de faláfel, mas também pratos, que, convenhamos, são bem difíceis de manejar na rua, sem nem mesmo um lugar pra sentar. Por isso preferi o conforto de um restaurante que tinha boas referências, o Habibi. Eles têm bastante opções veganas, mas nada muito fora do normal, estão lá o houmus, o babaganush, trouxinhas de folhas de parreira recheadas de arroz e o onipresente faláfel.



A comida não é ruim, mas também não deixa muitas lembranças. Não é barato, comparado às opções de rua, e o prato vem bem vazio, na verdade, e deixa o sujeito com fome. Um ponto positivo é que fica num lugar agradável, numa tranquila rua com calçadas de tijolo vermelho totalmente coberta por árvores. Também foi lá que experimentei minha primeira cerveja libanesa, a Almaza, uma pilsener bem comum, mas que veio em boa hora numa tarde quente de verão.

O que: Habibi
Ciategory: Onívoro

Onde: 1012 SW MORRISON • PORTLAND, OR, EUA

Quando: seg- dom 11:00 - 21:00. Sex-sáb: 11am-2am. Domingo: meio dia.

Fone: 503.274.0628 

Kibe do Brique

O Kibe do Brique é mais um daqueles lugares que, pelo nome, pode afastar o público vegetariano. Mas essa lancheria, uma versão da banquinha de quibes de mesmo nome que funciona há anos no Brique da Redenção, traz algumas boas opções sem nada de origem animal.

O sanduíche de faláfel é uma delas: pão árabe enrolado com bolinhos de faláfel, homus, pepino, tomate e alface. Há também o de berinjela, que pode ser preparado sem ricota. Para o happy hour, uma boa pedida é a porção (generosa) dos saborosos bolinhos de faláfel - macios por dentro e crocantes por fora - acompanhados por cervejas especiais. Há também uma esfirra de zátar, cuja massa ainda pode ser aperfeiçoada.

No cardápio não fixo do local, também oferecem uma variedade de saladas, como a Salada Fatouche (com tomate, pepino, rabanete, cebola, salsinha, hortelã, limão e pita tostado) e a Salada de berinjela (berinjela grelhada, grão de bico, lentilha, tâmaras e molho de romã).

O que: Kibe do Brique
Categoria: Onívoro

Onde: Rua Felipe Camarão, 265 - Bom fim - Porto Alegre
Quando: Segunda à Sexta das 12h às 22h (durante o verão).
Fone: (51) 3737-0669

Al Nur

Um tipo de restaurante onívoro em que o vegetariano pode se dar bem é o que serve comida árabe. No Al Nur, por exemplo, a "rodada verde" já está até prevista no cardápio, e pode ser facilmente adaptada para a versão vegana. Variedade é o que não falta: tem porções generosas de homus (pasta de grão de bico), babaganush (pasta de berinjela) e tabule (salada com trigo, tomate, alface e temperos). Como as pastas são sempre acompanhadas por pãezinhos macios e quentinhos, minha dica é montar seu próprio sanduíche com esses recheios,acrescentando um fio de azeite de oliva e uma pitada de pasta de alho (forte!).

 Nos pratos quentes há os bolinhos de faláfel, esfirra de espinafre e de zátar (entre todos os restaurantes árabes).  Há ainda outros pratos com arroz e lentilha acebolada. Uma das especialidades da casa é o fatouche  (pedaços de pão árabe torrado com cubos de tomate, cebola e pepino, temperado com salsa, hortelã, alho e azeite, coberto com suco de romã).

E é bom mesmo que o Al Nur (que quer dizer "A luz") tenha comida de qualidade, pois algo precisava compensar o geralmente péssimo atendimento. Não dá para generalizar, mas muitos dos garçons (que já estão ali há anos) trabalham constantemente de cara amarrada, ignoram os clientes, e muitos são extremamente grosseiros. Se os outros restaurantes árabes da cidade também tivessem esse péssimo padrão de atendimento eu poderia até achar que se trata de tradição, mas, pelo contrário, os funcionários do Baalbek e do Lubnan fazem questão de exercitar a cordialidade, coisa que, infelizmente, ainda passa a quilômetros do Al Nur. 

O que: Al Nur
Categoria: onívoro

Onde: Avenida Protásio Alves, 616 Rio Branco, Porto Alegre / RS

Quando: De segunda a sexta, das 11h30 às 14h30 e das 18h30 às 23h30.
Sábado, domingo e feriado, das 11h30 às 15h e das 18h30 a 23h.
Telefone: (51) 3325-8888 e 3330-8609

Damask

A casa onde funciona o Damask, localizado na tranquila Sofia Veloso, já serviu de abrigo para um restaurante vegetariano e até para uma lanchonete vegana. Mesmo sendo um restaurante onívoro, o local ainda serve bons pratos vegetarianos da cozinha árabe.

Como entrada, o Damask oferece pastas com pitas (os pães árabes). As pastas são homus (pasta de grão de bico), mutabel (pasta de berinjela) e ainda um molho árabe especial. Os pratos vegetarianos são o sanduíche de faláfel: feito com bolinhos de faláfel dentro pão árabe, junto com saladas de alface, tomate, pepino em conserva, cebola, repolho e tahine; o faláfel ao prato; e o combinado de faláfel, tabule, homus e mutabel. Para quem é fã de pimenta, como eu, o Damask oferece um molho de pimenta raro de encontrar em outros lugares.

Para o cliente entrar no clima, duas tevês passam clipes de música árabe, e a decoração nas paredes também remete ao oriente médio. Mas para por aí, então não se preocupe: você não corre o risco de dançarinas seminuas roçarem seus umbigos no seu prato de homus. No local há também venda de fumos para narguilas, gomas árabes e tahine doce e salgado.

O que: Damask
Categoria: onívoro

Onde: Rua Sofia Veloso, 61 - Cidade Baixa -Porto Alegre
Quando: segunda a sabado, das 19h à meia noite.

Fone: (51) 3026-0490